La chaleur de l’été peut être revigorante et nourrissante, mais aussi intense et épuisante. Outre la protection solaire et l’ombre, la plupart des gens se tournent vers une boisson fraîche pour étancher leur soif et combattre la chaleur de l’été. Il serait logique que boire quelque chose de froid contribue à vous rafraîchir, n’est-ce pas ? Pas tout à fait. Des recherches suggèrent que boire du thé chaud en été a en fait un effet rafraîchissant plus important sur notre corps que les thés froids.
Les avantages pour la santé de boire du thé chaud en été
Une étude publiée en 2012 dans la revue Acta Physiologica visait à vérifier si le stockage de la chaleur corporelle pendant l’activité physique était réduit lorsque l’exercice était accompagné d’une boisson chaude, l’eau, par rapport à une boisson froide.
En fin de compte, les chercheurs ont constaté que les participants qui buvaient l’eau à la température la plus élevée pendant l’exercice avaient la température corporelle la plus basse et se refroidissaient le plus dans l’ensemble : « L’ingestion d’eau à 50 ⁰C semble en fait produire un stockage de chaleur corporelle plus faible par rapport à l’ingestion d’eau plus froide. »
Bien que cela puisse sembler aller à l’encontre du bon sens – comment boire quelque chose de chaud peut-il vous refroidir – cela prend en fait plus de sens en y regardant de plus près.
Les chercheurs expliquent que le fait de boire quelque chose de chaud stimule les thermo-senseurs du corps – une molécule d’ARN sensible à la température située dans l’œsophage/estomac – ce qui entraîne une augmentation de la transpiration.
Les chercheurs ont attribué les différences de température corporelle entre les participants qui avaient bu de l’eau à des températures différentes à « des modulations disproportionnées de la production de sueur et donc du potentiel de refroidissement par évaporation ».
En termes simples, dans des conditions adéquates permettant à la sueur de s’évaporer complètement, le corps se refroidit beaucoup plus rapidement en raison de l’augmentation de la production de sueur qui résulte d’une boisson chaude par rapport à une boisson froide.
Traditions internationales du thé chaud par temps chaud
Pour de nombreuses cultures dans le monde, il ne s’agit pas d’une nouveauté.
Dans de nombreux pays asiatiques et dans certains pays du Moyen-Orient, il est assez courant de boire un thé chaud pendant les mois d’été. Sans surprise, les pays où la consommation de boissons chaudes en été est omniprésente, comme l’Inde, l’Égypte, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, ont des climats parmi les plus arides du monde.
Dans les climats arides, l’évaporation est largement supérieure aux précipitations, ce qui rend ces endroits très chauds et secs. En d’autres termes, les conditions idéales pour qu’un thé chaud vous rafraîchisse.
Comme l’indique la recherche, une boisson chaude ne réduit la température corporelle que dans certains cas où la sueur peut s’évaporer complètement, et ces pays connaissent une chaleur très sèche par opposition au type d’humidité auquel on s’attendrait dans une région tropicale, ce qui leur permet de profiter davantage de ces avantages.
Ainsi, bien qu’il y ait de grands avantages à boire un thé chaud en été, tous les endroits ne peuvent pas en profiter.
Même si vous résidez dans un climat typiquement aride, vous ne tirerez probablement pas grand profit d’un thé chaud les jours humides, les jours où vous portez beaucoup de vêtements ou si vous transpirez tellement que votre peau s’égoutte et ne s’évapore pas.
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Il peut sembler contre-intuitif de boire un thé chaud par une journée d’été déjà chaude, mais si le climat le permet, ce thé chaud peut en fait vous rafraîchir bien mieux qu’une boisson froide ou glacée.
D’une certaine manière, boire un thé chaud en été vous aidera également à maintenir la bonne température corporelle.
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